وصل قبل قليل لاعبو فريق الأهلي إلى استاد ميتلايف في نيوجيرسي، حيث يستعدون لمواجهة بورتو البرتغالي ضمن الجولة الثالثة من المجموعة الأولى في دور المجموعات لبطولة كأس العالم للأندية.
تقام هذه المباراة التاريخية بين الأهلي وبورتو على الأراضي الأمريكية، وهي الأولى بين الفريقين في تاريخ البطولة. كما تمثل هذه المباراة الجولة الثالثة للأهلي مع الأندية الأوروبية، حيث سبق لهم مواجهة بايرن ميونيخ في عام 2020، وريال مدريد في عام 2022.
تُقام كأس العالم للأندية هذا العام بنظام جديد، حيث انطلقت البطولة لتكون كل أربع سنوات، على نسق كأس العالم للمنتخبات، بمشاركة 32 فريقاً من مختلف قارات العالم. تم تقسيم الفرق إلى ثماني مجموعات تتنافس بنظام الدوري من دور واحد، ويتأهل فريقان من كل مجموعة إلى دور الستة عشرة، حيث تجرى المباريات بنظام خروج المغلوب حتى الوصول إلى النهائي.
بدأت البطولة في عام 2000 بمشاركة ثمانية فرق من جميع القارات، بما في ذلك ناديان من أوروبا وأمريكا الجنوبية. بعد توقف دام أربعة أعوام بسبب اعتراض الأندية الأوروبية على طول زمن البطولة وضعف العوائد، عادت البطولة منذ عام 2005 بنظام جديد. حيث تتنافس فرق من إفريقيا وآسيا والكونكاكاف وأوقيانوسيا للحصول على مقاعد في نصف النهائي، قبل أن تلتقي مع أبطال أوروبا وأمريكا الجنوبية.
تنافس الأهلي في عشرين نسخة من البطولة السابقة، حيث شارك في تسع منها، وتمكن من الوصول إلى الدور نصف النهائي في ست مناسبات، محققاً المركز الثالث وأخذ الميدالية البرونزية في أربعة منها (2006، 2021، 2022، 2023). الأهلي هو الفريق الوحيد خارج أوروبا الذي صعد إلى منصات التتويج أربع مرات.
في المجموعة الأولى من البطولة الحالية، يتواجد الأهلي مع أندية إنتر ميامي الأمريكي، وبالميراس البرازيلي، وبورتو البرتغالي. شهدت الجولة الأولى تعادل الأهلي مع إنتر ميامي بدون أهداف، وكذلك تعادل بالميراس مع بورتو بنفس النتيجة. وفي الجولة الثانية، خسر الأهلي أمام بالميراس بهدفين دون رد، بينما حقق إنتر ميامي الفوز على بورتو بهدفين مقابل هدف واحد.
