يشهد استاد ميتلايف بمدينة نيوجيرسي الأمريكية استعدادات مكثفة لاستقبال مباراة الأهلي ضد بالميراس البرازيلي، حيث تُقام المواجهة في تمام الساعة الثانية عشرة ظهراً بتوقيت أمريكا، والساعة السابعة مساء بتوقيت القاهرة. ويُتوقع أن تساهم درجات الحرارة المرتفعة والرطوبة العالية في التحديات التي قد تواجه اللاعبين، مما قد يؤثر على أدائهم في هذا اللقاء المهم.
يتنافس فريق الأهلي لكرة القدم مع بالميراس البرازيلي في الجولة الثانية من المجموعة الأولى ضمن بطولات كأس العالم للأندية، والذي يُعتبر اللقاء الثالث بين الفريقين في تاريخ البطولة. ففي أول مواجهة في 2020، انتهت المباراة بالتعادل سلبيًا، إلا أن الأهلي تمكن من الفوز في ركلات الترجيح ليحقق الميدالية البرونزية. بينما شهدت المباراة الثانية في نصف نهائي 2021، فوز بالميراس بهدفين دون رد.
تجدر الإشارة إلى أن كأس العالم للأندية انطلقت هذا العام بنظام جديد، حيث تُقام كل أربع سنوات بمشاركة 32 فريقاً من مختلف القارات، مقسمة إلى ثماني مجموعات. ويتأهل فريقان من كل مجموعة إلى دور الـ16، الذي يعتمد نظام خروج المغلوب حتى الوصول إلى المباراة النهائية.
تأسست البطولة في العام 2000 بمشاركة ثمانية فرق، حيث تم تقسيمها إلى مجموعتين. بعد توقف البطولة لأربعة أعوام بسبب اعتراضات بعض الأندية الأوروبية، استؤنفت البطولة في 2005 بنظام جديد يتيح لفرق من قارات إفريقيا وآسيا وأمريكا الشمالية وأوقيانوسيا المنافسة، لينتزع فائز منها فرصة مواجهة بطلي أوروبا وأمريكا الجنوبية.
شارك الأهلي في عشرين نسخة من البطولة، وسجل حضوراً في تسع منها، حيث وصل إلى نصف النهائي ست مرات، محرزا الميدالية البرونزية في أربع مناسبات خلال أعوام 2006، 2021، 2022، و2023، ليكون الفريق الوحيد من خارج أوروبا الذي اعتلى المنصة أربع مرات.
يتواجد الأهلي حالياً في المجموعة الأولى لبطولة كأس العالم للأندية مع إنتر ميامي الأمريكي، وبالميراس البرازيلي، وبورتو البرتغالي، حيث يُختتم دور المجموعات بمباراة الأهلي ضد بورتو في فجر يوم الثلاثاء 24 يونيو الجاري. وقد انتهت مباريات الجولة الأولى بتعادل الأهلي مع إنتر ميامي دون أهداف، بجانب تعادل بالميراس وبورتو بنفس النتيجة.
