أجرى باحثون من جامعة بوسطن دراسة شملت متابعة نحو 300 ألف أمريكي على مدى عامين، حيث شملت العينة 283772 مشاركًا بمتوسط عمر 65 عامًا، وهو العمر الذي تشخّص فيه معظم حالات الخرف في الولايات المتحدة.
من بين المشاركين، كان هناك 5442 حالة من داء السكري من النوع الأول، و51511 حالة من النوع الثاني. خلال فترة المتابعة، التي استمرت لعامين ووصلت إلى ست سنوات لبعض الأفراد، تم تشخيص 2348 حالة بالخرف، منهم 144 من المصابين بالنوع الأول (بنسبة 2.6%) و942 من المصابين بالنوع الثاني (بنسبة 1.8%).
عند مقارنة هذه الأرقام بمن لا يعانون من السكري، أظهر الفريق البحثي أن مرضى النوع الأول كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف بنحو 2.8 مرة، في حين كانت الزيادة لدى مرضى النوع الثاني بمقدار الضعف، مع الأخذ بعين الاعتبار عوامل اجتماعية واقتصادية مثل العمر ومستوى التعليم.
اختلاف النوعين وتأثيراتهما
الاختلاف الأساسي بين النوعين يكمن في طبيعة المرض. فالنوع الثاني يمكن الوقاية منه ويعود لأسباب نمط حياة مثل السمنة وسوء التغذية، وغالبًا ما يُشخص في سن متقدمة. في المقابل، يُعتبر النوع الأول حالة من المناعة الذاتية غير قابلة للوقاية، حيث يتسبب الجسم في تدمير خلايا البنكرياس المسؤولة عن إنتاج الإنسولين، ويتطور عادةً في مرحلة الطفولة.
الآليات المحتملة لارتفاع خطر الخرف
على الرغم من أن الباحثين لم يتوصلوا بعد إلى الآلية الدقيقة التي تجعل السكري يؤدي إلى زيادة خطر الخرف، إلا أن هناك تفسيرات محتملة. فالنوبات المتكررة من ارتفاع وانخفاض مستويات سكر الدم قد تتسبب في التهابات وإصابة خلايا الحُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُ.
خطر النوع الأول والحاجة للدراسات المستقبلية
تشير النتائج إلى أهمية فهم العلاقة بين أنواع السكري وخطر الخرف، حيث أن النوع الأول غير قابل للوقاية مما يزيد من المخاوف. يدعو الباحثون إلى ضرورة إجراء مزيد من الدراسات لتقييم الخطر حسب نوع السكري، وتطوير استراتيجيات للتدخل المبكر والوقاية من هذه المخاطر.