تجمعت جماهير النادي الأهلي في ميدان تايم سكوير بولاية نيوجيرسي، الولايات المتحدة، في أجواء احتفالية، تمهيدًا لمباراة الفريق الأحمر أمام بالميراس البرازيلي، والتي تأتي ضمن منافسات الجولة الثانية من دور المجموعات في بطولة كأس العالم للأندية.
يستعد الأهلي لمواجهة تعتبر من أهم مواجهاته الأخيرة، حيث سيلتقي مع بالميراس في تمام السابعة مساءً بتوقيت القاهرة على ملعب “ميتلايف” في نيوجيرسي، في إطار منافسات المجموعة الأولى للبطولة التي تُقام للمرة الأولى بمشاركة 32 نادياً.
يدير المباراة الحكم الإنجليزي أنتوني تايلور، بمساعدة كل من جاري بيسويك وآدم نون، بينما يتولى عمر آل علي من الإمارات مهمة الحكم الرابع.
يطمح الأهلي في تحقيق الفوز على العملاق البرازيلي لضمان التأهل إلى دور الـ16. بعد أن خرج الفريق المصري بتعادل سلبي في الجولة الأولى أمام إنتر ميامي الأمريكي، يتطلع بطل مصر إلى تحقيق انتصار أول في هذه البطولة. يدرك الأهلي، بقيادة مدربه الإسباني خوسيه ريبيرو، صعوبة المواجهة القادمة أمام فريق بالميراس القوي.
وعقد ريبيرو اجتماعًا مع لاعبيه لمتابعة مباراة بفريق بالميراس ضد بورتو البرتغالي، والتي انتهت بالتعادل. وقد أعرب المدرب عن أهمية التعرف على نقاط القوة والضعف لدى الفريق البرازيلي، مشيرًا إلى ارتفاع مستوى مهاراتهم الفردية وسرعتهم البدنية. من أبرز لاعبي بالميراس هو استيفاو ويليان، الذي سينتقل رسميًا إلى تشيلسي الإنجليزي بعد البطولة، ومواطنه فيتور روكي.
رغم قوة المنافس، إلا أن ريبيرو أكد للاعبيه أن تحقيق الفوز ممكن، مشيرًا إلى أن بالميراس يعاني من بعض النقاط الضعيفة، خاصة في التعامل مع الكرات العرضية، مما قد يُعتبر سلاحًا فعّالًا إذا استغله الأهلي بشكل جيد.
