تمكن باحثون يابانيون من إحراز تقدم ملحوظ في مجال العلوم العصبية، حيث قاموا بتطوير تقنية مبتكرة تمنح القدرة على جعل أنسجة الدماغ الحي شفافة دون التأثير على وظائفها الأساسية، مما يعزز إمكانية مراقبة النشاط العصبي بشكل مباشر وفوري.
تستند التقنية الجديدة، المسماة SeeDB-Live، التي طوّرها علماء من جامعة كيوشو، إلى استخدام بروتين الألبومين الموجود طبيعياً في مصل الدم. تساهم هذه التقنية في تعديل «معامل الانكسار» داخل الأنسجة، وهو العنصر الذي يحدد كيف ينحني الضوء عند دخوله إلى المادة، مما يؤدي إلى تقليل تشتت الضوء ويجعل الدماغ يبدو شبه شفاف.
أشار الباحثون إلى أن هذه التقنية تعتبر الأولى من نوعها التي تحقق شفافية الأنسجة ضمن كائن حي دون أي تغير في بنيتها البيولوجية.
رحلة الاكتشاف
واجه فريق البحث عدة تحديات أثناء العمل على التقنية، حيث كانت المحاولات السابقة باستخدام السكر والبوليمرات غير ناجحة في الحفاظ على توازن الشفافية وسلامة الخلايا. وقد اكتشف الباحثون أن الحل كان في استخدام بروتين الألبومين، الذي حقق التوازن المطلوب بين الوضوح ووظائف الخلايا.
أوضح الفريق أن التقنية قد تمكنت من جعل شرائح دماغ الفأر شفافة خلال ساعة واحدة فقط، مما سمح لهم بمراقبة نشاط الخلايا العصبية بوضوح أكبر بثلاث مرات، كما أتاح لهم الوصول إلى طبقات عميقة من القشرة الدماغية التي كانت صعبة التصوير في السابق.
يعتبر هذا الإنجاز خطوة هامة نحو تحسين فهم آليات عمل الدماغ، ويمنح العلماء أداة قيمة لتقييم الأنسجة المُنمّاة مختبرياً، مما يمكن أن يسهم في تطوير واكتشاف أدوية جديدة بشكل أكثر دقة وفعالية.