أظهرت الأبحاث الحديثة أن الاستخدام المنتظم للإنترنت يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بالخرف لدى كبار السن بنسبة تصل إلى 50%. تعد الدراسة التي أجرتها جامعة نيويورك مثيرة للاهتمام، حيث تحوّل النشاط الرقمي من وسيلة للترفيه إلى أداة فعالة تعزز القدرات الذهنية وتساعد في بناء الاحتياطي المعرفي. وقد تبين أن الفئة العمرية بين 50 و65 عاماً هي الأكثر استفادة من هذا التفاعل الرقمي، بشرط التوازن في استخدام هذه التكنولوجيا.
يعتقد الخبراء أن الاستخدام الهادف للشبكة، مثل القيام بالمعاملات المصرفية أو البحث العلمي، يمكن أن يعزز النشاط الذهني مما يساهم في حماية الدماغ، بينما يؤدي الانقطاع الكامل أو الاستخدام المفرط إلى نتائج سلبية تؤثر على الصحة العقلية.
ورد في تحذيرات بعض الخبراء عن مشاكل جديدة تعرف بـ “الخرف الرقمي”، والتي تؤثر على الشباب نتيجة الاستخدام السلبي للأجهزة الرقمية، مما أدى إلى زيادة كبيرة بنسبة 400% في طلبات العلاج لمشكلات إدراكية بين الفئات العمرية الأصغر، بسبب التغيرات في المادة البيضاء في الدماغ.
توصي الجهات المختصة بوضع مهام رقمية محددة زمنيًا لا تزيد عن ساعتين يوميًا، مع التركيز على التعلم النشط مثل تطبيقات اللغات ومتابعة الأخبار الموثوقة. كما يُنصح باتباع قاعدة “20-20-20” لحماية النظر، والتي تتطلب النظر إلى شيء يبعد 20 قدمًا لمدة 20 ثانية بعد كل 20 دقيقة من استعمال الأجهزة، بالإضافة إلى ضرورة فصل الأجهزة عن الاستخدام قبل النوم بنصف ساعة لضمان جودة النشاط العصبي والراحة الذهنية.